Fer à cheval porte-bonheur : d’où vient la tradition et dans quel sens faut-il l’accrocher ?
Accroché au-dessus d’une porte, offert pour un mariage ou reproduit sur un bijou, le fer à cheval fait partie de ces symboles dont nous comprenons immédiatement le message : « bonne chance ». Son histoire est pourtant moins simple qu’elle n’en a l’air. Le fer lui-même a longtemps été considéré comme protecteur, une célèbre légende fait intervenir saint Dunstan et le diable, et même la manière de suspendre le fer varie selon les traditions. Faut-il retenir la chance à l’intérieur du U ou, au contraire, la laisser se répandre sur ceux qui passent dessous ?
Comment un objet destiné au sabot d’un cheval est-il devenu un porte-bonheur ?
Avant d’être un symbole, le fer à cheval est évidemment un objet utilitaire.
Sa fonction est de protéger le sabot du cheval contre l’usure et de lui apporter, selon le type de ferrure et le terrain, une protection ou une adhérence supplémentaires. Des objets destinés à protéger les sabots existent depuis l’Antiquité, et l’histoire précise de la ferrure clouée est plus complexe qu’une invention unique que l’on pourrait attribuer à une civilisation ou à une date particulière. L’archéologie documente en tout cas des fers en Europe depuis des périodes très anciennes et de nombreux exemplaires médiévaux ont été retrouvés. Historic England conserve par exemple la photographie d’un fer provenant du château de Launceston et daté d’environ 1175-1250.
Pendant des siècles, le cheval occupe une place considérable dans la vie quotidienne : il permet de se déplacer, de transporter des marchandises, de travailler la terre et de combattre. Le fer qui protège cet animal précieux est donc lui-même un objet familier, durable et associé au déplacement, au travail et parfois à la richesse de celui qui possède des chevaux.
Mais cela ne suffit pas à expliquer pourquoi on a commencé à clouer des fers sur les portes des maisons.
Pour comprendre cette transformation, il faut regarder non seulement la forme du fer à cheval, mais surtout la matière dont il était traditionnellement constitué : le fer.
Avant le fer à cheval porte-bonheur, il y a peut-être d’abord le pouvoir attribué au fer
Dans le folklore européen, le fer possède depuis longtemps une réputation particulière.
On lui a attribué des propriétés protectrices contre différentes forces surnaturelles, notamment les sorcières, les esprits ou les êtres féeriques. English Heritage rappelle que les fers à cheval comptent parmi les objets de protection contre les influences maléfiques les mieux documentés dans l’histoire anglaise : des témoignages issus notamment de procès de sorcellerie mentionnent leur présence au-dessus des portes et leur usage contre les sorcières se retrouve encore au XIXe siècle.
Pourquoi le fer ?
Il n’existe probablement pas une explication unique. Le métal lui-même était transformé par le feu, travaillé par le forgeron et capable de devenir une arme ou un outil extrêmement résistant. Dans certaines traditions folkloriques, cette transformation par le feu contribue précisément à son statut protecteur. Une étude consacrée aux croyances populaires galloises souligne ainsi que le fer à cheval était considéré comme protecteur non seulement pour sa forme, mais également parce qu’il était fabriqué en fer, métal passé par le feu lors du forgeage.
On comprend alors que le fer à cheval réunisse plusieurs caractéristiques particulièrement favorables à la naissance d’un talisman : une matière chargée de symbolique, une fabrication faisant intervenir le feu et le savoir du forgeron, et un objet intimement associé à un animal précieux.
La chance est arrivée ensuite se superposer à la protection.
Le premier rôle du fer à cheval était peut-être davantage d’écarter le mal que d’attirer la chance
Aujourd’hui, lorsque nous voyons un fer à cheval, nous pensons généralement « porte-bonheur ».
Historiquement, sa fonction symbolique semble avoir été plus défensive.
Le Museum of Witchcraft and Magic de Boscastle conserve plusieurs fers et objets en forme de fer à cheval classés parmi les charmes protecteurs. Le musée cite notamment l’antiquaire John Aubrey, qui mentionne en 1696 la coutume consistant à placer un fer à cheval au-dessus d’une porte pour empêcher les sorcières d’entrer.
Le choix de la porte n’est évidemment pas anodin.
Une porte est un passage entre deux mondes : l’extérieur et l’intérieur, l’espace public et l’espace protégé de la maison. Dans de nombreuses traditions populaires, les seuils, fenêtres, cheminées et entrées ont reçu une attention particulière parce qu’ils représentaient précisément les endroits par lesquels quelque chose pouvait pénétrer.
Placer un objet protecteur au-dessus de la porte revenait donc symboliquement à installer une barrière.
Le fer à cheval n’était pas encore nécessairement là pour que l’habitant gagne de l’argent ou rencontre l’amour de sa vie.
Il était d’abord censé éviter que quelque chose de mauvais n’entre chez lui.
Et, comme nous l’avons déjà vu avec d’autres porte-bonheur, être chanceux a longtemps signifié autant échapper au malheur que recevoir quelque chose de favorable.
Puis arrive saint Dunstan… et une histoire particulièrement efficace
Impossible de raconter l’histoire du fer à cheval sans rencontrer saint Dunstan.
Dunstan est un personnage historique bien réel, né au début du Xe siècle et mort en 988. Il devient archevêque de Canterbury en 960 et occupe une place importante dans l’histoire religieuse de l’Angleterre anglo-saxonne. Sa vie a ensuite donné naissance à plusieurs récits légendaires dans lesquels il affronte et déjoue le diable. Le British Museum résume d’ailleurs sa biographie en rappelant que, selon la légende, il aurait rencontré le diable à Glastonbury et l’aurait vaincu.
Dans la version aujourd’hui la plus célèbre de l’histoire, le diable se présente à Dunstan et lui demande de ferrer son sabot.
Dunstan accepte, mais au lieu de poser tranquillement le fer, il le cloue de manière à provoquer une douleur insupportable. Le diable finit par supplier qu’on le délivre. Dunstan accepte de retirer le fer à une condition : le diable doit promettre de ne jamais entrer dans une maison protégée par un fer à cheval suspendu au-dessus de la porte.
Le marché est conclu.
Et voilà, en apparence, l’origine parfaite du fer à cheval porte-bonheur.
Peut-être même un peu trop parfaite.
La légende de saint Dunstan est ancienne, mais l’histoire précise du fer à cheval est moins simple
C’est ici qu’il faut distinguer la légende médiévale de la version que nous racontons aujourd’hui.
Les récits de saint Dunstan affrontant le diable remontent bien au Moyen Âge. Une étude universitaire consacrée à son hagiographie situe l’entrée de certains de ces épisodes démoniaques dans la tradition écrite à la fin du XIe siècle.
En revanche, la version extrêmement développée dans laquelle Dunstan ferre le sabot du diable et obtient de lui la promesse d’épargner les maisons ornées d’un fer doit beaucoup à une œuvre beaucoup plus tardive.
Au XIXe siècle, Edward G. Flight publie The Horse Shoe: The True Legend of St. Dunstan and the Devil, dont la première édition paraît en 1852. Le poème, illustré par George Cruikshank, connaît plusieurs éditions et popularise spectaculairement l’histoire du saint, du diable et du fer à cheval. Le British Museum conserve ces illustrations, parmi lesquelles on voit Dunstan ferrer le diable puis un paysan clouer un fer au-dessus de sa porte pendant que le démon s’enfuit.
Des travaux universitaires récents montrent que Flight ne s’est pas contenté de retranscrire fidèlement une histoire médiévale intacte : son texte introduit des développements importants dans la légende ancienne.
La prudence s’impose donc.
Il est tout à fait légitime de raconter la légende de saint Dunstan, puisqu’elle fait désormais partie intégrante de l’histoire culturelle du fer à cheval.
Mais mieux vaut ne pas écrire que « depuis le Xe siècle, on accroche des fers aux portes parce que saint Dunstan a ferré le diable ».
L’histoire réelle est beaucoup plus progressive.
Le fer à cheval a donc probablement plusieurs histoires plutôt qu’une seule origine
C’est souvent le cas des porte-bonheur les plus anciens.
Nous aimerions trouver un personnage, une date et un événement qui expliqueraient soudain pourquoi des millions de personnes ont adopté un symbole.
La culture fonctionne rarement ainsi.
Dans le cas du fer à cheval, plusieurs éléments ont pu se renforcer mutuellement au fil du temps :
- le fer, auquel différentes cultures européennes attribuaient une fonction protectrice ;
- le cheval, animal précieux longtemps associé au déplacement, à la puissance et à la prospérité ;
- la forme du fer, que différentes interprétations rapprocheront notamment d’un croissant ou d’un réceptacle ;
- son emplacement traditionnel au-dessus des portes, cohérent avec une fonction de protection du foyer ;
- les légendes chrétiennes, notamment celle de saint Dunstan et du diable ;
- puis l’idée plus générale qu’un objet capable d’éloigner le malheur pouvait naturellement devenir un objet qui attire la bonne fortune.
Ce mélange explique sans doute mieux la longévité du symbole qu’une seule histoire spectaculaire.
Pourquoi certains fers à cheval porte-bonheur comportent-ils sept trous ?
Le chiffre 7 possède lui-même une réputation porte-bonheur dans de nombreuses traditions occidentales, ce qui a créé une association particulièrement commode avec le fer à cheval.
Des collectes folkloriques mentionnent l’idée qu’un fer possédant sept trous de clous serait particulièrement favorable précisément parce qu’il combine deux symboles de chance. Dans les croyances galloises rapportées au XXe siècle, cette explication apparaît parmi les raisons proposées pour justifier le pouvoir du fer à cheval.
Il faut là encore éviter d’en faire une règle technique universelle.
Tous les fers à cheval réels ne possèdent pas nécessairement sept trous, et rien ne permet d’affirmer que la superstition est née précisément de ce chiffre.
Mais le rapprochement est révélateur du fonctionnement des traditions populaires.
Lorsqu’un symbole est déjà considéré comme chanceux, d’autres éléments favorables viennent facilement s’y greffer.
Le porte-bonheur devient ainsi une sorte d’accumulation de bonnes raisons d’y croire.
À retenir
Le fer à cheval est devenu porte-bonheur par une accumulation de traditions plutôt que par une origine unique parfaitement documentée. Le fer possédait déjà dans le folklore européen une réputation protectrice et les fers étaient notamment placés au-dessus des portes pour empêcher les influences maléfiques d’entrer dans la maison.
La célèbre histoire de saint Dunstan, qui aurait ferré le sabot du diable avant de lui faire promettre de ne jamais franchir une porte protégée par un fer à cheval, appartient pleinement à la légende du symbole. Ses racines s’inscrivent dans les récits médiévaux consacrés aux confrontations du saint avec le diable, mais la version détaillée aujourd’hui connue a été fortement popularisée et enrichie au XIXe siècle.
Le fer à cheval semble donc avoir d’abord protégé contre la malchance avant de devenir le symbole beaucoup plus général de bonne fortune que nous connaissons aujourd’hui.
Alors, dans quel sens faut-il accrocher un fer à cheval ?
Voilà la question à laquelle tout le monde aimerait une réponse simple.
Malheureusement pour les amateurs de règles parfaitement établies, il n’existe pas de sens universellement reconnu.
Deux grandes traditions coexistent.
Dans la première, le fer est accroché avec les deux extrémités dirigées vers le haut, comme un U.
L’explication est très intuitive : le fer forme alors une coupe ou un récipient qui retient la chance. Si on le retournait, toute la chance accumulée risquerait de s’échapper.
Cette interprétation est notamment documentée dans le folklore gallois, où les fers étaient généralement placés sur les portes avec les pointes en l’air afin de « garder la chance ».
Pour quelqu’un qui souhaite suivre cette tradition, la réponse est donc très simple :
U vers le haut = la chance reste dans la maison.
Mais ailleurs, on le retourne précisément pour que la chance puisse tomber sur nous
La seconde interprétation fait exactement le raisonnement inverse.
Le fer est placé avec les deux branches dirigées vers le bas.
Dans cette position, la chance ne reste pas prisonnière à l’intérieur du fer : elle est censée se déverser sur les personnes qui passent dessous.
Cette tradition est elle aussi suffisamment répandue pour être signalée dans les collectes folkloriques, qui notent explicitement que certains pays ou certaines communautés préfèrent le fer pointes vers le bas.
On retrouve donc deux logiques parfaitement cohérentes :
vers le haut : je conserve la chance ;
vers le bas : je répands la chance.
Le problème est que l’on ne peut pas appliquer les deux explications en même temps sans produire un petit casse-tête superstitieux.
Et certaines traditions affirment exactement l’inverse
Pour compliquer encore les choses, la position vers le bas n’est pas toujours interprétée positivement.
Dans certains récits populaires, retourner le fer signifie au contraire que la chance s’écoule et se perd.
Le même phénomène se retrouve fréquemment dans le folklore : un geste acquiert une interprétation dans une région et son contraire ailleurs.
Cela montre quelque chose d’important.
Si l’orientation du fer possédait objectivement un effet sur les événements, les traditions devraient finir par converger sur la seule position efficace.
Or elles ne le font pas.
La question « Quel est le bon sens ? » appartient donc au domaine de la tradition, pas à celui d’un mode d’emploi universel.
C’est précisément pour cela que vous pouvez trouver deux fers suspendus dans deux maisons différentes, l’un en U et l’autre à l’envers, et entendre leurs propriétaires vous expliquer avec la même assurance qu’il ne faut surtout pas les placer autrement.
Si vous voulez « garder » votre chance, choisissez donc le U vers le haut
Pour quelqu’un qui souhaite malgré tout respecter une symbolique cohérente, le choix peut dépendre de l’intention associée à l’objet.
Le U dirigé vers le haut est particulièrement facile à comprendre.
Il ressemble à un récipient.
On imagine la chance s’y déposer, s’y accumuler et rester protégée.
Cette interprétation explique pourquoi elle est très populaire pour un fer placé dans une maison, au-dessus d’une porte ou sur un mur.
Symboliquement, le message devient :
« Que la bonne fortune entre ici et qu’elle y reste. »
Si le fer à cheval fait partie de votre décoration ou représente un porte-bonheur personnel, cette orientation est probablement celle qui nécessite le moins d’explications.
Elle est d’ailleurs devenue extrêmement courante dans les représentations graphiques contemporaines du fer porte-bonheur.
Si vous préférez « partager » la chance, les pointes vers le bas ont aussi leur logique
L’autre position est particulièrement jolie lorsqu’un fer est placé au-dessus d’un passage.
Si la chance est censée se déverser depuis le fer, chaque personne qui passe sous lui reçoit symboliquement une partie de cette bonne fortune.
Le message n’est plus :
« Je garde la chance chez moi. »
Il devient :
« Que ceux qui passent ici en reçoivent. »
Pour un commerce, un lieu accueillant du public, une entrée ou même un cadeau de mariage, cette interprétation peut avoir beaucoup de charme.
Elle transforme le fer à cheval en symbole de chance à transmettre, et non simplement à posséder.
Aucune tradition scientifique ne permettra évidemment de départager les deux positions.
Mais symboliquement, elles racontent deux histoires différentes, ce qui peut être bien plus intéressant que de chercher obstinément une seule règle.
Et faut-il impérativement placer le fer au-dessus d’une porte ?
Historiquement, la porte est effectivement l’un de ses emplacements privilégiés.
Les sources anglaises et les collections muséales documentent bien la présence de fers au-dessus des entrées dans un but protecteur. English Heritage rappelle que cet usage contre les sorcières et les mauvais esprits était particulièrement bien établi, tandis que le Museum of Witchcraft and Magic cite la coutume décrite par Aubrey à la fin du XVIIe siècle.
Mais lorsqu’un symbole quitte le domaine d’une croyance précise pour devenir porte-bonheur général, son emplacement se libère.
On peut aujourd’hui trouver des fers :
- sur une porte ou au-dessus d’une entrée ;
- sur un mur ;
- reproduits sur des bijoux ;
- sur des cartes de vœux ou de mariage ;
- en pendentif ;
- sous forme de petits objets décoratifs ;
- intégrés dans des logos et motifs associés à la chance.
L’objet réel s’est progressivement transformé en forme symbolique.
Un petit pendentif n’a jamais protégé le sabot d’un cheval, mais sa silhouette suffit à transporter toute l’histoire du symbole.
Un vrai fer déjà porté par un cheval est-il « plus chanceux » ?
Certaines traditions répondent oui.
Dans différents folklores, un fer trouvé sur le chemin ou ayant réellement été porté par un cheval peut être considéré comme plus puissant qu’un objet fabriqué directement comme décoration.
La logique est facile à comprendre.
Un fer véritable possède déjà une histoire.
Il a protégé un cheval.
Il a parcouru une distance.
Et, s’il a été trouvé par hasard, sa découverte constitue elle-même un événement imprévu.
Le porte-bonheur semble donc arriver à son propriétaire plutôt que d’être simplement acheté.
C’est un mécanisme très proche de celui du trèfle à quatre feuilles : la manière dont l’objet entre dans notre vie contribue à sa valeur symbolique.
Mais là encore, les règles varient considérablement. Certaines traditions valorisent le fer trouvé, d’autres le fer reçu en cadeau, et d’autres encore n’attachent aucune importance à son origine.
Ce que l’on constate surtout, c’est notre goût pour les porte-bonheur qui possèdent une histoire personnelle.
Le fer à cheval est aussi devenu un cadeau de mariage
L’association entre le fer et la bonne fortune l’a naturellement fait entrer dans les traditions liées aux mariages et aux nouveaux départs.
English Heritage rappelle plus largement que les chaussures ont longtemps été jetées ou utilisées symboliquement pour souhaiter bonne chance aux personnes qui commençaient un voyage ou aux jeunes mariés.
Le fer à cheval est lui-même devenu, surtout à partir des XIXe et XXe siècles, un motif courant dans les cadeaux et cartes de mariage britanniques.
Le symbole fonctionne particulièrement bien dans ce contexte.
Il ne promet pas seulement une journée favorable.
Il souhaite que la chance accompagne une nouvelle étape de vie.
C’est d’ailleurs l’un des grands avantages du fer à cheval par rapport à certains autres talismans : il se prête facilement à l’idée de départ, de route et de chemin à parcourir.
Après tout, c’est un objet fait pour avancer.
Pourquoi continuons-nous à trouver la forme immédiatement « chanceuse » ?
Parce qu’un symbole peut devenir culturellement autonome.
Des générations d’images, de cadeaux, de cartes et d’objets décoratifs ont associé le fer à cheval à la bonne fortune au point que nous n’avons plus besoin de connaître la moindre légende pour comprendre son message.
Un enfant peut reconnaître un fer à cheval comme porte-bonheur avant d’avoir entendu parler de saint Dunstan.
Nous avons appris le code.
C’est le même phénomène que pour le trèfle à quatre feuilles : l’objet historique finit par devenir une sorte de pictogramme de la chance.
Il suffit aujourd’hui de juxtaposer un trèfle, un fer à cheval et quelques étoiles pour que l’intention soit immédiatement comprise.
Ce succès visuel explique aussi pourquoi l’objet survit parfaitement dans une société qui croit beaucoup moins qu’autrefois à son pouvoir protecteur littéral.
Nous n’avons plus besoin de penser que le fer empêche une sorcière de franchir la porte pour continuer à le considérer comme un souhait de bonne fortune.
Le fer à cheval porte-t-il réellement chance ?
Comme pour le trèfle, aucune donnée scientifique ne permet d’affirmer qu’un fer à cheval modifie les probabilités des événements qui suivent.
Son orientation ne change pas davantage le résultat.
Un fer tourné vers le haut ne retient pas physiquement la chance, et un fer tourné vers le bas ne la verse pas sur les personnes qui passent dessous.
La valeur de l’objet est symbolique, culturelle ou personnelle.
Cela ne la rend pas insignifiante.
Un fer reçu au moment où l’on ouvre une entreprise peut rappeler le souhait de réussite de celui qui l’a offert.
Un fer ancien retrouvé dans une maison familiale peut devenir un souvenir.
Un petit symbole placé près d’une entrée peut simplement nous faire sourire et signifier :
« J’espère que de bonnes choses arriveront ici. »
Un porte-bonheur n’a pas besoin d’avoir une influence mesurable sur le hasard pour posséder une histoire et une valeur.
Le problème ne commence que lorsqu’on lui demande de remplacer ce que nous pouvons réellement faire nous-mêmes.
Le point Bar à Chance
Alors, vers le haut ou vers le bas ?
Si vous aimez l’idée de conserver la chance, accrochez le fer en U, pointes vers le haut. Si vous préférez l’idée qu’il répande la chance sur ceux qui passent dessous, placez-le pointes vers le bas.
Les deux traditions existent et aucune ne possède le monopole historique de la « bonne » orientation.
C’est même une jolie manière de regarder ce vieux porte-bonheur : la chance peut être quelque chose que l’on souhaite garder, mais aussi quelque chose que l’on choisit de partager.
Le plus intéressant dans le fer à cheval est peut-être tout ce que nous avons réussi à accrocher avec lui
Au départ, il n’y avait qu’un objet fonctionnel.
Une bande de métal façonnée pour protéger le sabot d’un cheval.
Puis les humains ont ajouté des histoires.
Le pouvoir protecteur du fer.
La porte que les mauvais esprits ne devaient pas franchir.
Saint Dunstan et son diable douloureusement ferré.
La chance que l’on recueille dans la courbe.
Celle que l’on verse sur les visiteurs.
Le fer trouvé par hasard.
Le cadeau offert pour souhaiter une vie heureuse.
Les générations ont parfois modifié les règles, et certaines traditions ont fini par se contredire complètement.
Pourtant, le symbole est toujours là.
Peut-être parce qu’un fer à cheval possède exactement ce dont un bon porte-bonheur a besoin : une forme immédiatement reconnaissable, un matériau chargé d’histoire et suffisamment de légendes pour que chacun puisse choisir celle qui lui plaît.
Il offre même une liberté assez rare.
Vous voulez garder votre chance ?
Tournez-le vers le haut.
Vous voulez la partager ?
Tournez-le vers le bas.
Vous ne croyez à aucune de ces interprétations ?
Accrochez-le comme vous le trouvez le plus beau.
Dans tous les cas, il continuera probablement à dire la même chose à celui qui le regarde :
bonne chance pour la suite du chemin.
Pour aller plus loin
Grand dictionnaire des superstitions — Roger Maudhuy
Pourquoi le fer à cheval porte-t-il bonheur, pourquoi le vendredi 13 nous inquiète-t-il et d’où viennent les centaines de croyances qui continuent à accompagner notre quotidien ? Roger Maudhuy rassemble dans cet ouvrage plus de 600 entrées consacrées aux superstitions et aux croyances populaires, en cherchant pour chacune leurs origines, leurs transformations et leurs traces dans la littérature et l’histoire.
Le fer à cheval y trouve naturellement sa place aux côtés du trèfle, du chat noir, des nombres porte-bonheur et de nombreux autres symboles que nous continuons à utiliser longtemps après avoir oublié pourquoi nos ancêtres leur attribuaient un pouvoir particulier.
Sources & bibliographie
English Heritage — « Historical ways to protect against evil spirits ». Présentation des pratiques protectrices retrouvées dans les bâtiments anciens anglais et du fer à cheval comme l’un des objets les mieux documentés pour éloigner sorcières et mauvais esprits, notamment lorsqu’il était fixé au-dessus des portes.
Museum of Witchcraft and Magic — « Horseshoe: Good Luck Charm ». Documentation d’un fer conservé dans les collections du musée et rappel de la mention par John Aubrey, en 1696, de la coutume consistant à accrocher un fer à cheval à une porte contre les sorcières.
British Museum — The True Legend of St. Dunstan and the Devil. Illustrations du XIXe siècle représentant saint Dunstan ferrant le diable et la pose d’un fer à cheval au-dessus d’une porte comme protection contre celui-ci.
British Museum — « St Dunstan ». Notice biographique de Dunstan, archevêque de Canterbury de 960 à 988, et mention de la tradition légendaire de sa confrontation victorieuse avec le diable.
Heckman, Christina M. — « The Smith, the Devil, and Jim Crow », Studies in Medievalism, 2024. Étude de l’œuvre d’Edward G. Flight publiée à partir de 1852 et de la manière dont ce récit victorien a développé et transformé la tradition médiévale de saint Dunstan affrontant le diable.
« Demonic Daydreams: Mind-Wandering and Mental Imagery in the Medieval Hagiography of St Dunstan ». Étude de la constitution médiévale des récits légendaires consacrés à Dunstan et à ses confrontations avec le diable.
Gwyndaf, Robin — étude sur les croyances populaires galloises, dans Folk Belief Today. Documentation de la coutume consistant à suspendre le fer pointes vers le haut afin de « retenir la chance », de l’existence d’une tradition inverse dans d’autres pays et du rôle protecteur attribué au fer.
Historic England — fer à cheval médiéval de Launceston Castle. Exemple archéologique d’un fer en fer daté approximativement de 1175 à 1250, illustrant l’ancienneté de la ferrure dans l’Europe médiévale.
Gordon Ward — « The Iron Age Horseshoe and its Derivatives », The Antiquaries Journal. Étude archéologique classique consacrée aux formes anciennes du fer à cheval et à leur évolution vers les modèles médiévaux.
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